Le sanctuaire Ise-jingu (Appellation officielle : Jingu)
Le berceau de l’âme japonaise

Quand vous imaginez le Japon, que vous vient-il à l’esprit ?

Le Mont Fuji, les sushis, les animés ou les bentos plus récemment ? Concernant la foi, qu’en est-il ? Comme il existe des religions guidant la foi des individus dans chaque pays, on trouve au Japon, en simplifiant les choses, le bouddhisme et le shintoïsme. Les temples et les statues de Bouddha font partie du bouddhisme, tandis que les sanctuaires et les toriis font partie du shintoïsme. Dans le bouddhisme, on joint les mains, tandis que dans le shintoïsme on tape dans les mains.

Depuis les temps mythiques remontant bien au-delà de l’Histoire, le shintoïsme imprègne tellement l’âme des japonais, que même les individus d’obédience bouddhique vivent selon un état d’esprit et un mode de vie influencés par le shintoïsme. Les japonais de jadis, percevaient dans les puissants phénomènes naturels inaccessibles aux connaissances de l’époque, des présences divines qu’ils devaient sans doute, remercier, craindre et vénérer. C’est un état d’esprit qui considère que chaque élément, le vent, le sol, les rivières, la Lune ou le Soleil, abritent des divinités et qui est particulièrement important pour comprendre la mentalité ou l’attitude des japonais.

Parmi les nombreux sanctuaires japonais, celui qui honore la divinité la plus importante du panthéon japonais, la déesse du Soleil Amaterasu Omikami, est celui de Jingu, connu sous le nom de sanctuaire Ise-jingu. Pour les japonais pour qui le riz constitue l’aliment de base, le Soleil qui permet de cultiver le riz devait sans doute être considéré comme très important.
Pour comprendre l’âme japonaise, l’attitude des japonais, leur histoire, leur culture, il est préférable de s’informer au sujet du shintoïsme. Afin de mieux appréhender le shintoïsme, que diriez-vous de venir visiter Ise où se trouve le sanctuaire Ise-jingu, un lieu qui vous permettra de vivre et ressentir un des moments les plus particulièrement japonais du Japon ?

Il y a plus de 2 000 ans, la déesse Amaterasu Omikami était vénérée non loin de l’empereur de l’époque. Cependant, l’apparition d’une épidémie poussa les autorités à considérer sa cause dans cette cohabitation imposée à la divinité. Le dixième empereur qui craignait le pouvoir divin, décida d’installer la déesse en un lieu confortable.
　　
On dit qu’une princesse du onzième empereur (Yamatohime-no-mikoto) fit le tour du pays et déclara en arrivant sur le territoire d’Ise « Ise est un pays bordant les eaux de la mer du pays de l’éternité qui y viennent s’échouer par vagues successives. Il est tellement beau que nous en ferons un sanctuaire. ». Dès lors, Ise devint le lieu de villégiature le plus adapté à la déesse Amaterasu Omikami, où fut construit un sanctuaire en son honneur.

Contrairement à aujourd’hui, le Japon d’il y a 400 ans ne permettait pas à tout le monde de pouvoir voyager librement. Cependant, le pèlerinage au sanctuaire Ise-jingu était un voyage spécialement autorisé. Plus les années de paix de succédaient, plus l’aménagement des routes se poursuivait et plus l’envie de se rendre au sanctuaire Ise-jingu devenait forte chez les gens, si bien que la mode des pèlerinages en groupe revenait régulièrement. Cette mode du pèlerinage fut appelée « Okagé-mairi » (pèlerinage de la bienveillance) et venait du fait que les pèlerins venaient rendre grâce à la bienveillance (okagé) des divinités. Il existe des archives selon lesquelles les pèlerins mettaient deux semaines à pied depuis l’actuelle Tokyo pour se rendre au sanctuaire Ise-jingu à l’époque,
　　
Des personnes appelées « Onshi » furent les promoteurs de l’Okagé-mairi et se chargeaient d’héberger les pèlerins chez eux, de leur faire un accueil prestigieux et de leur servir aussi bien de guide du sanctuaire que de guide touristique en les initiant à la prière dans leur résidence.

L’onshi était en quelque sorte, l’équivalent des agences de voyage ou des tour-opérateurs d’aujourd’hui.

Il s’agit du « déménagement des divinités » qui a lieu une fois tous les 20 ans, ainsi que du rituel le plus important du sanctuaire Ise-jingu. Le Naiku et le Geku, les deux sanctuaires principaux, ainsi que les 14 autres pavillons adjacents sont entièrement reconstruits, tout comme les vêtements sacrés qui sont refaits à l’identique. Une fois les travaux terminés, la divinité est déplacée vers le nouveau sanctuaire qui sera l’occasion de prier pour la paix éternelle du pays. Etant une austère architecture en bois, le sanctuaire Ise-jingu est soumis à l’usure des éléments et du temps, cependant le Shikinen Sengu lui permet de conserver une apparence neuve quelle que soit l’époque.

Dans le sanctuaire Ise-jingu, on retrouve donc le concept de « Tokowaka » (jeunesse éternelle) qui consiste à conserver les choses éternellement neuves et fraiches. Le Shikinen Sengu est le symbole même du Tokowaka.

Les colonnes et les poutres qui ont rempli leur mission, bénéficient d’un recyclage en étant par exemple réutilisées pour d’autres sanctuaires. Elles permettent la mise en place d’une démarche durable selon des méthodes différentes de celles qui permettent la construction d’architectures solides en briques ou en pierre.